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 读《论语》时，读到这里“君子怀德，小人怀土”时，针对后半句“小人怀土”解释颇令人费解，而且各种独立的解释都是只见树林不见树木，着重轮廓引申意思，没有从本质上给与明确的释义，有的解释为“小人注重私利”，有的解释为“小人考虑的是利益”，甚至有的解释为“小人心中怀有的是诗书礼仪”，所以读到这里一向喜欢刨根问底的人就有如鲠在喉的感觉。所以想说说我自的看法和理解。

这里“君子”应该好理解，即使有见仁见智的分歧，但是总是殊途同归，就是高尚的人，有追求的人，有修养的人代名词，那么其追求的是品德、德性也就无可争议。那小人是什么，更多的是望文生义，不求甚解。我理解“小人”在那个时代原始意义是指小人物，没有雄心壮志的人，只求老婆孩子热炕头的那种普通人，并非现今那种“阴险狡诈、下流做作、唯恐天下不乱之人”。在弄明白小人的意思之后，“小人怀土”的意义就跃然纸上了，其实原始意义应该是“土地”，就是从古至今农民心心念念的土地，耕者有其田一直是国人几千年来的最高理想，所以作为普通的小人物、只求温饱的人来说有土地就是最大的幸福，最高的追求，也是顺理成章的思考。当然基于土地代表的是利益，但是不仅仅“私利”，更不能无限延伸为依附土地的封建礼制文化，我觉得更多的代表小小的利益，眼前的利益或者没有高追求的利益。通过小人对“小利益”追求以强烈衬托“君子怀德”的高洁与伟岸。这在后面一句“君子怀刑，小人怀惠”，其实可以进一步佐证“怀土”着重的是利益，尤其是“小利益”。

在论语中类似的表达还很多，比如“君子上达，小人下达”，“君子喻于义，小于喻于利”，都是类似不同表达，当然焦点都在君子身上。这里还需强调的是，如此对比君子与小人，在理解上不能贬低“小人”，应该是以尊重选择和接受社会本质的基础上予以豁达的理解。